Рассвет был сыр. Хотя, когда он здесь был иным? Болота, казалось, любили, когда их орошал дождь. Они наполнялись какой-то новой силой, и Антал ощущал это, будто и сам был их частью. Впрочем, разве это не так?
Проснувшись, Желчный лишь раз окинул взглядом свое логово и поспешил встать. Не тот день, чтобы пялиться в одну точку, размышляя, чем бы занять стаю. Для этого он слишком бодр. Отряхнувшись, волк согнал с себя остатки сна и вышел на поляну.
Солнце. Как же редко его увидишь на мрачной территории Полуночников. Да и нахрен оно сдалось?
Едва выйдя из логова, вожак сразу приметил парочку, что шаталась неподалеку. В первой фигуре Антал узнал Анну, опытную умелую разведчицу, лет на пять старше себя. На ее груди было что-то... "Кровь!" Но спустя секунду вожак расслабился - птичья кровь, не волчья. Стало быть, волчица уже побывала за пределами лагеря и насытилась. Стойте-ка, а кто это рядом?
"Лис. Интересно, о чем они там болтают?" Но Антал не особо торопился подходить ближе. Он лучше понаблюдает издалека, присмотрится. Лис как раз притворно пригнул свою голову, явно выпрашивая что-то у Анны. Но Желчный знал - неважно, как будет просить Дух, если ему очень будет надо, он своего всегда добьется. Ох уж этот Блуждающий Огонек! Антал не решился бы утверждать, что слишком хорошо его знает, но разве не лучше, чем любой другой волк в стае? А потому он понимал, что все это - игра и не более. Да, прохвост-дух что-то замышляет, да еще и впутывает в это разведчика.
"Посмотрим, что из этого получится."
Вожак все еще не спешил прерывать эту беседу. Слишком уж любопытно было наблюдать за тем, как прямо посреди поляны Дух Топи и Анна обсуждают что-то, договариваются. Странно. Нет, серьезно, Антал знал, что Дух может (да и любит) поболтать с кем-нибудь. Но разве на рассвете, да и вот так? Нееет, здесь явно что-то нечисто. Впрочем, размышлять было уже поздно, не пройдет и пары мгновений, как Лис наверняка заметит его. Дух внимателен и осторожен. Но даже он не рассчитывал, что вожак выйдет в момент его "прошений". Лучшая защита - нападение, а потому Антал, стараясь шумно вдыхать воздух, направился к парочке.
С недоверием посмотрев на Лиса, он окинул взглядом и Анну. "Ей стоило бы почистить шерсть, прежде чем она вновь покинет лагерь. Запах крови может отпугнуть добычу или привлечь более крупных хищников". Вслух он этого не сказал - сейчас его в основном волновало то, что задумал Блуждающий Огонек.
- О, мой дорогой друг, только не говори мне, что ты вновь решил поиграть во что-то за моей спиной? - притворно сладким голосом пропел Антал. - Ну же, душа моя, неужели ты позволишь мне изводить себя любопытством?
Волк усмехнулся. Он любил Духа. Определенно. Как и то, какие штуки тот порой мог выкинуть. С ним было интересно, но лишь в случае, когда ты готов играть с ним. Почему бы и не сыграть?

Осознание происходящего Анне давалось туго. Нет, она с детства была более-менее смышленым волчонком, но именно сейчас логика разводила воображаемыми ладошками в стороны и пожимала воображаемыми плечиками, оставив разум без подпитки идей и возможных объяснений всех внезапно окруживших волчицу таинств.
...Вот, например, во время наблюдений за Лисом она незаметно для себя отвлеклась и пропустил момент, когда голос вожака обратился к Духу.
- О, мой дорогой друг, только не говори мне, что ты вновь решил поиграть во что-то за моей спиной? Ну же, душа моя, неужели ты позволишь мне изводить себя любопытством?
Испугаться или удивиться не успела. Хотя, немножко, наверное, испугалась, но, не учуяв враждебности в действиях, отпрыгивать  не стал. Впрочем, как и сдерживать свой язык в пасти - спешно поднялась с пятой точки, сморгнула мутную пелену перед глазами и начала разглядывать Антала.
Прищурив глаза Лис потянул свою маленькую мордашку к уху Анны, еле касаясь холодным костяным носом. По всему телу черной пробежала легкая дрожь.
- Смотри, чтобы лесные твари не приползли сюда на запах крови
Анна услышала слова, но не могла понять - было ли это на самом деле? Или же это все ее бурное воображение? Волчица слегка растерялась, но не подала вида. Ее взгляд сменился на нечто холодное, будто ты только что сидел на берегу озера и ловил всем телом теплые лучи солнца, и тут БАХ... резко наступила зима - суровая, ветреная зима. Пусть Анна и не поняла произошедшее, но слова были верны. Начать сию же секунду слизывать с себя застывшую на длинной шерсти кровь, что слиплась в небольшие сосульки, было бы не красиво, как минимум. Но когда худощавую волновало мнение других? Пока Антал и Лис вели разговор, Анна чуть попятилась назад и снова уселась.
Настроение подозрительно быстро спешило покинуть волчицу, она угрюмо оглядела сверкающую лисью физиономию и массивную голубоглазую морду вожака, и не спеша приступила вылизывать лапы.
Самка слышала разговор Лиса и Антала, но не собиралась вслушиваться в него и обращать внимание на действия двух существ.
Да, было любопытно, но Ан все равно не влезала.

Слизав последние остатки крови со своей шелковистой шкуры, Анна подняла голову и посмотрела на Лиса, слегка склонив голову на бок. Буквально пара секунд и морда с глухим хрустом вернулась в ровное положение. Еле заметный оскал и хмурый взгляд посетил физиономию черной. Волчица поочередно смотрела в глаза то Анталу, то Духу, ожидая какой-то реакции.
Где-то вдалеке протяжно и пугающе завыл ветер, пробежался по кронам деревьев, затем по шерсти Анны, в итоге скрывшись далеко-далеко за лагерем. Самка втянула полную грудь воздуха, затем скосила взгляд в сторону, поле чего снова приковала свое внимание к присутствующим.
- Ну, мой друг, говори, да не заговаривайся. Сейчас - ты мое важное дело.
Хвостом чувствую, снова ты что-то удумал. Смотри, как бы твои шуточки не вышли стае боком, душа моя.
Слишком много в словах любви и нежности. Было весьма неприятно слушать столь сладкие слова... Анне было сложно принять, что такое общение вообще возможно: сладкий голос, приветливые улыбки и действия, которые походили на детские игры. Бр-р-р-р! НЕт уж, оставаться среди такого не позволяли мысли в голове.
- Анна, как на землях? Все спокойно?
Волк перевел разговор на Анну. Та не особо радовалась... Не успев ответить, Анна навострила уши и заметила некое черно пятно, которые приближалось к ним. Альма! Какая радость! Сарказм не знал предела, он рвался наружу словно дикое животное.
-Анна, я могу сообщить, что на территориях все спокойно. Ничего враждебного я не заметила.
Черная присела почти рядом с Ан. Собравшись и взяв себя в лапы, черная повернулась к Альме и спокойно кивнула.
Обычно Анна одна ходила на разведку - ей так было спокойней. Чувство одиночества и сосредоточенности на чем-то давало гораздо больше сил и концентрации, чем работа в паре или, что еще хуже, обход по территории вместе со стаей. Никто и не мог подумать, что черная худощавая волчица настолько нелюдима и просто на дух не переносит большое скопление волков вокруг себя. Хотелось уйти... скрыться... убежать... Лишь бы еще раз не услышать подобной речи!
В голове Анны, мысли окутались призрачной дымкой и только небольшие обрывки продолжали летать в голове, пытаясь сложить их как пазлы, но не хватало некоторых деталей. Где были кусочки мыслей о еде, где то о природе, а где то о мире. Хотя, такие философские мысли не интересовали ее, пока она находилась с кем-то, но она всё таки решила задуматься об окружающем, пока ее мысли не прервали:
- Мы хотим прогуляться. Что-то странное в шатком балансе, мой милый друг.
Хм... Это все равно ничего не меняет. В голове все равно творилось что-то нереальное, черная была зла, но не показывала этого. Почему зла? Что случилось? Вроде все было спокойно и ничего такого не предвещало. Злоба нахлынула огненной волной и закутала самку в свои объятья, да так крепко, будто никогда не собиралась отпускать.
Неторопливо поднявшись на свои четыре, Анна повернулась и обратилась к Альме:
- Прошу меня извинить, но мне пора, - голос был мертвенно холодным и спокойным. Сделав пару уверенных шагов к вожаку и Духу, Анна обронила лишь одно слово, что сопровождалось поклоном к обоим существам.
- Милорды, прошу прощения.
Жутко захотелось пить, поэтому Ан стремительно направилась к ближайшему водоему - озеро у подножия. Все так же сгорбив спину, волчица быстрым и тяжелым шагом устремилась в сторону озера.

→ озеро

Некая робость, которая царила в голосе и движениях вожака, отступила, когда он понял, что Альма не восприняла его вопрос в штыки. Ему даже на мгновенье показалось, что черная разведчица слегка улыбнулась.
- На разведку. Мне нравится просыпаться раньше всех и прогуливаться по нашем землям. Все нужно держать под контролем, мало ли кто к нам забредёт.
- И то верно. - соглашаясь, кивнул вожак. Ему нравилась открытость Альмы. Она не стеснялась, разговаривая с ним, как делали многие. Порой это очень раздражало волка. В конце концов, он же не виноват, что стал вожаком - на все воля Духа. Его должность не отменяет простой истины - он тоже волк и ему тоже необходимо дружеское общение. Любое общение.
- Сейчас я намерена отправиться на охоту, разрешишь? - Волк уже открыл было пасть, что дать свое согласие, как Альма продолжила говорить. - Или..хочешь отправится со мной?
Сказать честно, в первые мгновенья Антал несколько растерялся. Редко кто предлагал ему вместе куда-то отправиться. В какой-то мере Желчный тосковал из-за этого, чувствуя, что его высокое положение - его крест. Нет, он, разумеется, с удовольствием делился мыслями и идеями с Духом, порой играл с ним, шутил, гулял. Но Дух - это ведь не живой волк. Дух будет здесь всегда, охраняя покой стаи. В глубине души Антал очень боялся, что Лис уже выбрал себе следующего вожака, как было с ним. Но еще он твердо знал одно - когда он узнает, кто займет его место, он не будет пугать его или стараться избавиться, как поступал с ним предыдущий правитель. Это было гадко. И жутко. Нет, он займется воспитанием "наследника".
Так глубоко уйдя в размышления, Антал с трудом вернулся к реальности, кивнув Альме с глупой улыбкой.
- Конечно. Куда отправимся?
"Ну что это, Антал, соберись. Ты ведешь себя, как глупый волчонок. Ты же вожак, вот и веди себя соответствующим образом!" - сказал ему внутренний голос. Прислушавшись к нему, волк отряхнул шерсть, стряхнув заодно и улыбку, нагнав на себя серьезный вид. Выжидающе он посмотрел на разведчицу, готовый принять любое предложение. Слишком уж тоскливо было сидеть в лагере сейчас.

Отредактировано Антал (2017-01-12 04:36:24)

- Пойдём в дебри? Там много дичи, а так же светлее, чем на остальных территориях. А я не люблю, когда темно, ты же знаешь.
Вожак кивнул. Какая разница, куда отправляться? Главное, как следует накормить стаю. Он снова впал в свое обычное состояние, отгородившись от мира, разбирая по полочкам все мысли, что уже успели накопиться. Но едва он погрузился в себя, как его прерывали.
"Скажи, ты дурак?" - нахально спросил внутренний голос. "Тебя только что пригласила поохотиться красивая волчица, а ты опять собираешься выпадать вон из реальности. Великие Духи, Антал, ты же не тупой. Мысли-мыслями, но сколько тебе лет-то уже? Одиннадцать? Полжизни за спиной, если в бою не угрохают. Авось пора уже менять мировоззрение? Стая под твоей лапой не пропадет, а ты под лапой стаи?"
И хотя голос говорил торопливо, было видно, что Желчный завис. Хорошенько так завис, хрен бы отвис, если бы не понял, что Альма уже развернулась и движется к выходу. Обернувшись, она будто поманила волка за собой взглядом, слегка вильнув хвостом, приглашая следовать за собой.
Голос разума пытался докричаться до вожака, желая поведать, что негоже разведчице идти вперед вожака - непонятно, что там может знать, но другой голос, который Антал слышал в разы реже, заставил его промолчать. А чем бояться? Альма же только пришла с разведки, значит, на болотах все тихо.
Пытаясь заранее разбудить в себе инстинкты охотника, вожак полуночников отряхнулся и потрусил следом за Альмой. Черная шерсть волчицы приятно переливалась под редкими лучами, что пробивались сквозь ветви. Анталу нравилось смотреть, как мышцы его спутницы плавно перекатываются под крепкими лапами. Пусть в дебри был не долгим, но вожаку бы хотелось, чтобы он тянулся едва ли не бесконечно.
>>> Дебри

- Черный-черный волчок. Хвать за бочок. Кто не спрятался, я не в-и-и-нов-а-а-т! - почти пел внутри себя Эйнель. В принципе, хорошо, что эту песенку не слышал никто. И хорошо, что никто не знал, что и днем, и ночью он поет ее одинаково весело: и когда перегрызает чужое горло, и когда дурачится. Да, хорошо, что никто не читал мысли. И хорошо, что никто не знал, насколько на самом деле Эйн озабочен различными приходами к власти... единой власти Полуночи. Никто не знал и о его ночных похождениях, никто не знал и о его увлечениях. Спите, Полуночники, спите спокойно, пока этот милый воин хранит ваш покой, ну или режет глотки, может быть, даже вашу... Да откроет Провожатый вам седьмую дверь, да упокоится ваша душа с миром, царство вам небесное...
А чего вы хотели, перейдя дорогу Полуночи? Здесь все фанатики, да и стая не блещет добротой, не то что белошкурые. Даже этот милый фанатик, что так же мило и мирно крадется за спиной у.. А кто это кстати? Кто сейчас не обращает на него внимание?! Кто смеет отвернуться и грустить?! Ай, она окаянная! Ах, нужно ее проучить! Да верно, верно, Святоша?
- Раз... Два... ТРИ! - прыжок. Лапы касаются чужой шерсти, а не самый легкий волк наваливается на черную волчицу. Наваливается и валит с лап, да еще и сверху, поперек, падает сам, вытягивает лапы, удобнее располагаясь и смеется...
Н-да, Эйнель себе никогда не отказывает в удовольствии. Что ж сказать, добряк-шутник...  Вообще, Эйн мог не дурачится. Он мог вполне вести себя серьезно, не дрожать перед тем, как кого-то убить, не дрожать.. Не строить из себя святую наивность. Мог, но не хотел.
О, ему нравились взгляды волков, что устремились на него, презрительные, раздраженные... Что ж поделать, Эйн был весь в своем репертуаре. И он знал, что стоит кому-то рыпнуться в сторону Полуночников... Он с улыбкой на морде сам же перегрызет глотку. Не дергаясь. И не один мускул не вздрогнет. Потому что во имя Полумесяца он готов на все. Правда, брату не сможет. Здесь он лучше всю стаю сгрызет. Если сможет правда.
Но мы отошли от темы нашей повести... Эйнель расположился на волчице, не давая встать. Это была Альма. Она часто задумывалась и вела себя странно после побега Антала. Эйнель последнего ненавидел. И частенько думал, как у его лап этот самый "вожак" будет корчится в болевом экстазе. О... Он давно точил на него зуб. Слишком мягкое правление, слишком мягкая политика. Эйн выбрал себе нового вожака. Он выбрал Ганнибала. И выбор этот скоро будет возведен на место Вожака. Пусть пока другие нагрызутся. Им можно, Антал запрещал же..
Пусть. А затем им придется служить Ганни... А иначе смерть. Жестокая, мучительная смерть, уж Эйн об этом позаботиться. В ночи. Он ведь Полуночник. И сделает все во имя этой стаи. И остальным это не больно стоит знать, ведь не стоит? Он шутник, не вписывающийся в их черное общество. Вот Акран да.. Вон он другие дело. Хотя... Эйн не больно завидовал.
Слегка треплет Альму за ухо и тихим шепотом, так, чтобы волчица едва-едва его слышала.
- Что ты делаешь? - не тот привычный веселый радужный тон, нет, совсем нет. Холодный, жестокий и расчетливый... Но можно списать, что черной всего лишь показалось, мало ли, что на топях привидится... или прислышится. Он? Таким тоном? да ни в жизнь... А дальше пошел уже как всегда высокий, голосистый говор - А почему ты не ешь? Устала? А что ты будешь делать? Может, сбегаем к Рассветам? Они там вроде бы что-то замышляют..
А еще я слышал, что скоро будет совет пяти.. А еще у нас скорее всего будет стрелка с Рассветами! А ты пойдешь? А если да, меня возьмут?. - говорит быстро, без запинки, но проглатывая некоторые звуки... Торопится, тараторит. Это для него нормально.
Поведение как у щенка... Трехгодовалого. Или еще меньше. Что ж, что ж. Для Альмы это новость? Ну потреплет она его, потреплет. Ну и что? Он все равно неисправим. Дальше носится будет. Дальше будет шутить и прикалываться. Такой уж он есть. Эх, Эйнель-Эйнель... Тебя совсем не беспокоит ночь.

Оставалось стоять, оставалось смотреть. В охоте я не участвовал, но не потому не ринулся отламывать кусок послаще у своих же собратьев. Причина была проста - я не хотел. Да и предпочитал есть то, что убью сам, а не являться пустым нахлебникам. И глядя, как собраться разрывают тушу оленя, ими же принесенную, лишь мысленно пожал плечами. Ни брезгливости, ни радости. Таковы законы стаи. Хочешь выжить - борись и отвоевывай. Места слабым нет, если только тыне ставишь себя вровень с мелкими отпрысками и слишком пузатыми волчицами.
"Хех."
Кривая, но слабая ухмылка, тронула губы, когда один из волков не смог отбить свой кусок. Рычание и миг, в следующий же он летел в сторону, прочь от общей массы.
"Минус один."
Самец поднялся и ринулся на обидчика, но я уже отвернулся. Не интересно.
"Вместо того, чтобы разбираться с предателями и отщепенцами, мы жуем оленину и ведем себя, словно ничего не происходит. Ах, да. Ничего и не происходит. Кроме предстоящих событий. Пф."
Долго приближались, да. За это время можно было покрыться лишаем. И всё. Ничего более. Лишь краем глаза я ответил темно-серый окрас полосатого типа и едва-едва улыбнулся. Братец тоже был обглодан скукой. Но развивал он её иначе.
"Ну ка."
Мне оставалось развернуться и наблюдать. За тем, как крался волк, приближаясь к еще одной скучающей этим утром. Альма. А-альма. Ну да, про эту волчицу ходили слухи, но только слухи. А верить ли им... Возможно, стоило проверить. И вроде как брат собирался этим заняться.
Или просто разбавить своё утро.
Я не вмешивался - чего ради? Нелю позволялось всё или почти всё, не переходя на крайности. А я ставил эти рамки крайне хаотично, беспорядочно, вынося, порою, самые смелые его нападки, кому никогда бы не простил подобного. И более того, ревностно оберегая от тех, кто попытался бы угробить приставучего волка. Однако это не была опека. Эйнель мог и сам прекрасно постоять за себя. Я не лишал его и такой радости.
Но стоять ему одному против двух уже бы не позволил.
Так что Альма не представляла никакой угрозы для брата. Даже тогда, когда замахнулась на него лапой. Синий взор сощурился, а на загривке поднялась шерсть. Лишний жест. Не в плюс волчице. Хотя, как посмотреть, но инстинкт сработал быстрее, чем разум, и лишь позднее подключился второй.
"Стоит за себя."
Но и это много чести ей не делало. Она - полуночница. Не умей она защищать себя - была бы мертва еще в возрасте щенка, на первой же тренировке. Ну, или на второй... Так что резкость самки всё-таки воспринялась как нападка на Эйнеля, грубая и наглая.
И всё же я остался стоять на месте, глуша собственные эмоции и не давая себе сорваться с места, дабы тут же приструнить наглую волчицу. Братец и сам разберется. Не зря же он затевал эти игры.
Я сел, продолжая вслушиваться и наблюдать. Под тенью кривых деревьев, что, словно пальцы и когти, застилали не особо заметную, но примечательную фигуру. Отрывками, не полностью, но на сколько позволял волчий слух. И ровно до той поры, пока Альма не поднялась и не направилась прочь.
Я встал, ступив раз, второй и так до тех пор, пока не оказался позади Эйнеля.
- Что думаешь, брат? - спокойно спросил я, не сводя взора со спины самки. Особо подозрений она не вызывала, но и доверия - тоже. Так что... - Чем намерен заняться?
Я позади где-то слышал еще одну ругань и цапанье собратьев, но лишь недовольно дернул ухо. Пусть рискнут сунуться, правило неприкосновенности давно утратило свою силу. И слава Топям.

Отредактировано Akran (2017-04-13 22:18:46)

Ты совершенно позабыл о том, как вышел на территории своей стаи. Тьма окутала тебя со всех сторон, а когда просветление настигло тебя, ты уже утопал в собственных болотах. Не признанный король вернулся в свои владения, но где же слуги? О тебе позабыли, как интересна порой бывает память. Она незаметно обманывает собственного носителя, заставляя оного чувствовать себя не в своей тарелке. Ты чувствовал боль, усталость и жажду, все эти факторы будто кричали о том, что ты все еще жив, однако, что же с тобой приключилось? Возможно, ты задремал на ходу и свалился в ближайший овраг, сильно ударившись головой, ты потерял сознание на несколько суток, ведь прошло пару дней, ведь так? Так много вопросов, так мало ответов. Тебе хотелось верить, что именно так все и было, ибо запахи леса грустно напевали об обратном. Нечто нездоровое витало в воздухе. Ты решил незамедлительно выдвигаться в лагерь, хоть ты никогда и не обладал чувствительностью к изменениям леса, но даже тебе было ясно, что надвигается волна смутного времени. Стая не может долго оставаться без совета стаи, а выбранный Лисом избранник был слишком мягкотел, чтобы в одиночку удержать агрессию Полуночников. Кто ты без своей свиты, Антал?
За считанные секунды ты оказался возле входа в лагерь, в нос ударили сильные запахи родных тебе волков, ты слышал звуки возни, а это могло означать только одно. Контроль был потерян, к сожалению, у тебя не было представления полной картины произошедшего на момент твоего отсутствие. Запах гари, ты учуял его уже давно, однако здесь он усиливался, пожар был относительно не давно, а значит баланс в лесу еще не успел восстановиться, повседневная жизнь превратилась в выживание.
Подождав пару минут, восстановив голос, ты сделал первый шаг к новой жизни. – Что здесь происходит? – ты появился  неожиданно для волков, что делили престол в твое отсутствие, ты поменял маску на нечто серьезное и величественное, этой стаи давно требовалась тяжелая лапа и поэтому каждое свое слово, ты был обязан подтвердить внешне. Им было не важно, что за безумные мысли скрываться за белой мордой. Ты был прекрасным оратором, Ганнибал, смотри, ты завоевал их внимание, продолжай. Ты набрал побольше воздуха в легкие и продолжил.
- Дамы и господа, возьмите себя в лапы, будущее нашей стаи зависит только от вас, вы должны быть сплоченными и сильными. Мы стая, мы должны защищать и верить друг другу и в друг друга, по всюду нас окружает достаточное количество врагов, так почему же я вижу разлад внутри семьи? Да-да, мы все семья, мы работает ради того, чтобы прокормить детей, что бы старики чувствовали себя не забытыми, каждый привносит свой вклад в нашу дружную семью, так пусть сегодня каждый работает так, как никогда ранее, стае нужна пища, а вы ,охотники, добыли только жалкую оленью тушку? Возвращайтесь в леса, после прихода в лагерь вы найдете много благодарностей. Патрульные, чуть позже доложите мне о состояние границ, все остальные помогайте нашем добытчикам, постарайтесь направить свои силы в нужное русло или же я собственными лапами устрою вам похороны на болотах. К слову, отыщите мне чертова Лиса.
Началась суета, бросив свои попытки борьбы за власть, они пытались выполнить твои указания. Ты наблюдал за ними, тебе это нравилось. Они, словно змеи послушно следуют за мелодией твоего музыкального инструмента не в силах сопротивляться ему, они элегантно вертятся, крутятся, танцуют в попытках удовлетворить твои прихоти. Прекрасно.
В последний раз окинув разноцветным взглядом стаю, ты скрылся в темноте близлежащих деревьев. О, нет, ты не скрывался, твое присутствие было обязанным для стаи в такой сложный момент, однако, тебе требовалось остаться один на один с самим с собой хотя бы на пару минут, чтобы привести мысли в порядок. Стае нужен твердый лидер с чистой головой, но таков ли ты?
Вот оно долгожданное одиночество, ты сидел в ожидании чуда, твои глаза были закрыты, а дыхание прерывистым. Ты чувствовал волнение, мысли покинули тебя, ты не ощущал присутствие иного разума в своей голове, не это ли то чудо, что ты так долго ждал? О, нет, Ганнибал, я здесь, просто ты не замечал моего присутствия. Слишком много навалилось на тебя, однако, сейчас не об этом. О, чудо! Ганнибал, тебя ожидают великие дела, произошёл переворот, Антал предал стаю, так сказал Лисенок. Антал предатель, он разрушил все твои планы, вильнув хвостом, он скрылся за белыми спинами Рассвета. Гадёныш, но где же Лисенок? Он ушел, но обещал вернуться, вы разговаривали уже, ты разве не помнишь этого? Когда? Что за черт твориться здесь? Не важно, Ганнибал, пора действовать, выходи из собственной тени, теперь ты вожак этого места. Ты резко открыл глаза, голос был прав, ты обязан повести стаю за собой. Ведь этого ты желал всю свою жизнь, однако ты был не уверен в своей правоте, нужно было действовать осторожно, стоило убедиться, что ты не обманываешь сам себя. Ты можешь сделать данное заявление на престол сейчас, но что, если черный волк вернется обратно, чем только подорвет твой авторитет. Нужно наведаться к Рассветам. Это мысль засела в твоей голове. Окинув лагерь пронзительным взглядом, ты поймал в свои сети черную волчицу и молодого волка, что явно двигались к границам стаи. Их хвосты уже скрылись в лесной чащи и только запах напоминал о недавнем присутствие иных в лагере. Застали ли они твою пламенную речь? Скорее всего нет, ты пришел позже. Что ж, отставать не стоит, следуй за ними, Ганнибал, следуй, но тупая боль подкашивала скорость твоего передвижение, тебе нужен кто-то, кого можно было бы использовать в качестве зубов в случае драки. Взгляд остановился на брате недавно ушедшего.
- Акран, пойдем со мной, мне понадобятся твои навыки.
Ты прошмыгнул мимо молодого волка, одарив того фирменной улыбкой и направился в сторону границ.
-------> Границы между Рассветами и Полуночниками

Было достаточно тепло. Май месяц был в самом разгаре, воздух был наполнен запахами болотных трав, сырой земли, елей и сосен. Всё вокруг было укутано каким-то мягким желтоватым полумраком - небо накрыло их колпаком из туч цвета свинца, которые нависали необычайно низко над землёй. Их было очень интересно рассматривать. Местами они были тёмно- серые, местами, где пробивались редкие солнечные лучи, буроватые, местами их рваные края пронзали слепящие белизной прожилки. Вся эта картина местами завивалась в спирали, где-то напоминала рваный мох, где-то была абсолютно однотонная. Видимо, совсем скоро быть грозе... Всё вокруг было уже пропитано сыростью, словно влага уже постепенно спускалась с небес, предвкушая ливень.
  Кейдан, которой достаточно скоро должно было исполниться девять лет, не раз в своей жизни видела грозу. Зрелище это всегда было завораживающее. С одной стороны - невероятно жуткое. Молнии вспыхивали в небе, огненными стрелами протягивая свои ветви к земле. Затем весь мир на мгновение загорался белым светом, настолько ослепительным, что, кажется, мир попросту исчезает. Затем, после света, следовал звук. Грохот. Ужасающий гром, от которого почти дрожит земля под лапами. Когда слышишь его, кажется, что небо раскололось, что мир сейчас попросту рухнет. Это погодное явление вызывало такую бурю чувств, что как бы не хотелось поджать хвост и забиться в самый дальний уголок своей конуры, Кейдан всегда сидела у самого входа, не отрывая от неба восторженного взгляда. Она была уверена, сколько бы ей не было лет, она всегда будет чувствовать грозу одинаково. Ведь... Как можно перестать восхищаться постоянной битве между небом и землёй?
  Тёмно-бурая вестница уже предвкушала непогоду, но пока было рано. До бури было ещё несколько часов, это она могла сказать точно. Посему, пока она могла, она занималась делами. Ещё раз пересмотрев нынешнюю политическую ситуацию в стаях, Кей направилась в нору матери. В последнее время она всё больше беспокоилась за Син. Её было уже без малого 15 лет... К ней медленно, но верно подкрадывалась старость. Что, если она не сможет сама добывать себе пищу? Выполнять свои обязанности как воительницы? Закон гласит, что волк, который больше не может приносить пользу стае должен быть изгнан. И, вроде как, закон справедлив... Но столкнуться с ним самой оказалось для Кей большим ударом. Она ужасно боится потерять мать. Она не сомневалась, в такие опасные времена оказаться вне стаи - верная смерть. Потому Кейдан постоянно заходила к матери, интересовалась её самочувствием. Она боялась поделиться своими опасениями, но Син, кажется всё понимала. Пока она была полна сил, но надолго ли...
  Дана только что ушла от матери. После каждого визита она чувствовала себя немного увереннее, но здравое зерно тревоги оставалось где-то внутри. Что, если мама просто притворяется? Что если она просто не хочет пугать дочь? Нет, не стоит об этом думать. Нужно отогнать от себя эти мысли. Ох, не то это время, чтобы пугать себя почём зря...
  И тут Кейя поймала себя на мысли, что сейчас, когда она ушла от матери, у неё открылось окно свободного времени. Работа была сделана. Эвелин была на охоте. К матери она сходила. О Тиаме она не хотела даже и думать. Что теперь?

В лагере творился настоящий кошмар. Волки сходили с ума от злобы, негодования и жажды расправы. Время было слишком тяжёлым для того, чтобы просто отпустить, действовать так, как велит разум, не подчиняясь эмоциям. Стая потеряла своего старого вожака, который долгое время служил своему братству как только мог, потеряла духа, который исчез в безвестности, большой кусок земли, что до сих пор неплохо кормил их на этих негостеприимных суровых землях, но ныне пылает ярким золотым пламенем, выжравшим всё живое, но никак не насыщаясь. Самое странное в этой истории было то, что никто не знал, почему небо вдруг низвергло на лес огненный дождь. Может ли повториться такая катастрофа? Если да, то когда это произойдёт и как прятаться от этой угрозы? Вопросы оставались без ответов и потому ужасно пугали. Да и ко всему прочему прибавлялись тени, полудухи и прочие твари!
  Конечно, вся стая была в ужасе. Они со страхом оглядывались по сторонам, со страхом ложились спать. И паранойя рождала в них злобу, желание создать хотя бы иллюзию действия. Выпустить пар на чём-нибудь. На чём угодно. По крайней мере так видела это Кей, а в своих знаниях психологии она сомневаться не привыкла. Ей и самой было до одури страшно. Но так как она - достаточно значительное лицо в стае, она обязана держать себя в лапах. Сохранять голову на плечах. Не поддаваться общей истерии. Нельзя срываться с катушек, когда как никогда нужен здравый ум.
  Волки заметили её и явно насторожились. Кейдан, как-никак, была одной из тех, кто может повлиять на ситуацию. По крайней мере так её полномочия выглядели со стороны, но Кейдан прекрасно понимала, что её роль - лишь быть посредником. Она - гонец, что передаёт волю вожака другим стаям, сама же она мало на что влияет. Для того, чтобы иметь возможности, она должна заслужить уважение, чтобы волки слушали её по собственной воле. Но в силу возраста ли, в силу незаконченного обучения, её авторитет был довольно шаткий. Поэтому пока она не была достаточно влиятельна, чтобы что-то делать со сложившейся ситуацией. Это была прерогатива совета и вожака.
  К ней подошёл один из разведчиков и задал вопрос, по поводу совета. Кейран едва заметно взмахнула хвостом. Она прекрасно помнила про совет и именно поэтому некоторое время назад рассматривала положение стай. Она должна была точно знать, как вести себя, что говорить, чтобы соседняя стая не вышвырнула её, стоит ей там появиться. Вроде бы, конечно, объявить о совете легко: пришёл и сказал, но на самом деле не совсем. К ней, как к представителю Полуночи могли возникнуть вопросы и было необходимо продумать все возможные неудобства. Лучше всего было отнекиваться от всех вопросов,  сваливая их на вожака, но делать это следовало так, чтобы это выглядело именно так, чтобы это не выглядело как сокрытие каких-то замыслов. Как-никак, если Антал сейчас там, её может вести туда жажда мести. Вся стая может быть ведома жаждой расправы, и было необходимо поддерживать мир, не демонстрируя Рассвету никаких враждебных побуждений. Хотя, скорее всего, на совете это уже будет невозможно...
  - Я как раз собиралась уходить, - бросила она в ответ волку. - Мне было необходимо обдумать некоторые моменты. А пока, - она повернулась ко всем волкам и значительно повысила голос, стараясь звучать как можно убедительнее. - Я хотела бы попросить вас не терять головы. Я знаю, предательство Антала стало большим ударом для нашей стаи. И я бы тоже хотела бы услышать из его уст ответы на некоторые вопросы и призвать его к ответственности содеянное. Он должен получить по заслугам. Но вы должны понимать, что мы только что сменили вожака и лишились покровительства своего духа. Мы как никогда слабы, какая бы ярость не текла сейчас по нашим жилам. И открытая война с Рассветами - не то, что нам сейчас нужно.
  Она уже готовилась к гневным выкрикам в свою сторону, но всё так же уверенно стояла и прожигала янтарными глазами толпу.
  - Потому заклинаю вас, не поддавайтесь эмоциям и слушайте голос разума. Дайте вожаку и совету делать своё дело, а именно - спасать ваши шкуры. Напоминаю, что это прежде всего мирный совет.
  После этих слов она ещё несколько секунд посмотрела на волков стаи, затем развернулась и побежала на территории Рассвета. О Духи, пускай ей улыбнётся удача! Пусть её миссия пройдёт успешно, а по возвращению её не разорвут собственные братья по стае!

Отредактировано Кейдан (2017-05-01 16:08:33)