Ветер заносил меня так, что полет напоминал нечто невообразимое. Будто пьяным шмель, который еще, к тому же, приложился головой где-то по пути. И что же? Разве меня это останавливало? Бешеные порывы воздушных потоков, которые старались разорвать крылья в клочья. Но куда там. Некоторых птах сносило, но я была слишком... крупногабаритной для подобных игр. Впрочем, будь и поменьше - могла бы удержаться, но это детали привереды. Птицы, меж тем, держались удивительно близко ко мне. Не много, их было буквально две штуки, самых сумасшедших и смелых, но что они вытворяли, ммм... Я любовалась воздушными фигурами, которые выделывали эти двое и, наплевав на то, что будучи драконом, вряд ли повторю всё точь в точь, дразнила их в ответ, ни разу не ошибаясь. Было забавно.
За толстым слоем облаков не было видно землю, как и с земли не было видно неба. Я забывалась, я даже перестала контролировать направление своего движения. Взмах, рывок - и выше, а после резко вниз и петля. Видел бы кто из родных - от нотаций и моралей не было бы прохода. Как же, ты же Дух! Хранитель Времени, что за ребячество! Конечно, подобные высказывания кидали бы не все, но всё же... Много ли Высших веселились так, просто, без тонкостей, подколов, чертовой психологии, давления, злых шуток. Просто бесились, как маленькие дети? И часто ли?
- А ну бочкой, ребята! - засмеялась я паре ястребов и сделала еще один мощный рывок. Позади раздался раздраженный клекот одного и насмешливый другого. Упс, кажется, я кого-то чутка снесла?..
***
Воздушная тропа вела нас дальше, вынуждая местами успокоиться, а где-то позволяя вновь пуститься в пляс. Пернатые уже сидели у меня на спине и переводили дух, пока я мирно дрейфовала на волне потока. Пусть отдыхают, пусть учатся, ребята явно были молодыми и, не окажись я рядом, рисковали свалиться вниз из-аз усталости.
"Ничего, всему свой срок."
Я же забыла о них практически полностью, натыкая на свои мысли. Земли внизу всё еще было не видать и спустилась я в гущу облаков плавно, опустив голову и выглядывая из-за дымки хотя бы для относительной видимости. Забавно оказалось то, сколь далеко я залетела и к чему приближалась. Сердце предательски заныло. Легенды легендами, от тянуло Домом... А Дом - это всё то счастливое старое... и утраченное.
"Зараза."
Я отряхнулась, внезапно скидывая с себя полюбившихся мне пассажиров, и кинулась к горным хребтам. Синий взор предательски заалел, я была в бешенстве и теряла контроль. Но вопрос в другом - чего я намеревалась учудить?

Лис опешил. Как у него еще глаз не начал дергаться - удивительно. Да-а, белая его почему-то завела в тупик. В такой тупик, что его это каким-то образом взбесило еще больше. Может быть белая и заметила дрожь, которая прошла по телу Провожатого, а может нет. Дух Топи в гневе - удивительно. А еще больше удивляет, что он сам пребывал в удивлении, такой уж странный вышел случай. Замерев с улыбкой на устах, он слегка прищурил глаза (не дай Бог еще он дерганным станет!), терпеливо наблюдая за белой. Ему не хотелось сегодня срываться. Сегодня был чудесный День. Да и эти территории только относительно его. Стоит ей перейти за границу, Тени тут же перестанут слушаться Лиса, шаг - и тебя нет.
  О, глаза наконец открыла. Вздрогнула. Улыбка Лиса становится еще шире, хотя настроение падает все ниже... и ниже... вниз. Где-то он услышал шипение, еле слышное и направленное именно ему. Неприятное, нетерпеливое...
  - Отдай! Ты обещал! Отдай! А иначе... - Мгновение, Лис глухо рычит с той же улыбкой на морде, конечно, ее не видно под маской, но, кто сказал, что он улыбается для других? Голос затих, терпеливо ожидая, не рискуя больше начинать угрозу. С Лисом в плохом настроении - не шутят. Хотя... Провожатый метнул быстрый взгляд на белую. Как ее еще без моего ведома не сожрали... Мысли странно быстро улетучивались из головы, это начинало просто выводить из равновесия. Лису хотелось кричать, рычать... Да что там, он уже устал, а здесь еще и она... и те... Быстрый взгляд через плечо, где где-то должна быть Тень, одна единственная Тень, что капала ему на мозги яд, тихо и медленно, но верно доводя его до черты. В воздухе Лис чувствовал напряжение, не от него ли самого оно исходило? Напряжение и что-то угрожающее, хотя он держал себя в лапах: не стоило ему срываться на ком-то из-за личного расстройства. Не в его стиле, не в его характере, он лучше побыстрее скажет ей провали...
  - У меня к тебе тот же вопрос, - И улыбка становится более отчетливо ощутимой. Сколько прошло времени молчания Огня? Минута? Две? По местности разлетелся непривычно громкий смех, он склонил голову к земле, чуть ли не касаясь ее носом и смеялся. В стае он никогда не позволял себе повышать голоса выше допустимого, сейчас его смех больше смахивал на истерический, эхо добавляло звук к нему, но Провожатый, кажется, не волновался. Решение пришло быстро - он останется здесь подольше, потреплет себе нервы. Это было необходимо, ведь белая вызвала интерес. Кто так отвечает ему? Духу Топи?
  - Единственный Дух, которого могут сожрать, стоит напротив меня. - выдыхает Лис, медленно поднимаясь на лапы и "спасая" белую от холодной воды, схватив ее за шкирку и с силой дернув назад. Провожатый был, разумеется, ниже ее, но все-таки он на то и хранитель целой стаи. Даже я, один из самых слабых Духов... Мог бы тебя сожрать.
   Эх, Лисяра, она не просила. И что? Я не разрешаю тварям ее сожрать, имею право. Захотелось женского внимания? Шутишь? Впрочем, не важно. Так же медленно и плавно Лис возвращается на место, усаживаясь прямо туда, где и сидел до этого, обвивая своим хвостом лапы.
  До слуха долетел шепот ветра, резко вскидывая голову к небу, у Провожатого появлялся вопрос: "не показалось ли?" Может быть и показалось, ты в последнее время сам не свой, наблюдательность, собранность, ум и хитрость... Где они, мой милый друг? Хотя, чего я трачу на тебя время?
  - Сестра... - выдыхаешь ты уже мягче, зная наверняка, что где-то, далеко ли, близко ли... есть сестра. Обрадуется ли она лисьей морде? Или не заметит по обычаю своему? Ей тяжелее... И то верно, ведь не ты смотришь все потоки: прошлого, будущего и настоящего. Она заглядывает в будущее? Она само Время. А ты почти что Смерть. Ключевое слово "почти". Смерть - это братец Страж. Ты выполняешь его работу, провожая каждого до грани. Они мне не благодарны. Наоборот, с радостью бы погрызли мою шкурку.. Или я надумываю?

Шум в ушах, стоны ни в чем не повинной земли. Хотя, чего это неповинной? Каждый из нас виноват, где-то, в чем-то, перед кем-то. Жизнь слишком сложна, чтобы не совершать в ней ошибки. А земле этого Мира было не мало. Меньше, чем нам, дремавшим духам, или больше - это не важно. Главное, что достаточно.
Катание было замедленно силой трения и сопротивления, чудом или всё же физикой я не сшибла с лам двух непричастных в этом безумии духов, оставшись лежать там, где произошла полная остановка, не шевелясь и не двигаясь. Откровенно говоря, мне не хотелось. Двигаться, шевелиться, вставать, расправлять крылья, разминать чутка помятое тело. Силы были, но не было главного - желания. Я была совершенно не против полежать тут, никем не побеспокоенная, пока природа на превратит тело в холмик, и в сугроб зимой. Но... у Мироздания вечно свои перспективы на нас, верно?
Раздался голос Лиса, близко, вкрадчиво, с насмешкой. Конечно, я уже знала, что он тут, почувствовала. А еще ощущала какого-то постороннего духа, незнакомого мне, но родного. Но что первый, что второй - ни один из них не вызывал желания подниматься и хотя бы элементарно отряхнуться. Толчком послужила интонация Духа Топи, не более того.
- Гр-р, - раздалось в ответ, а глаза резко раскрылись. Темно-синие, заливаемые алой краской, которая пульсировала и рвалась занять всю радужку. Да и рычание не походило на сварливое передразнивание или что-то, вроде "отстань, старушка, я в печали". Это была плохо контролируемая ярость, что хотела вырваться наружу и продолжить. Что? Хоть что-нибудь, лишь бы это было связано с разрушением и изничтожением всего живого и не очень вокруг. Клинило, клинило беспощадно, выедая душу изнутри, но и давая силы, тепло, подобно пламени костра. Коста, который выскочил из круга и теперь пытался пожрать всё.
Взор метнулся сперва на Лиса, после на белую незнакомку. Отклик? Что-то светлое и доброе внутри? Нет, я не ощутила ничего, лишь поймала факт: передо мной двое, один являлся моим братом, вторую я не знала и я только что чуть не упала прямо на них. По сути, не упала бы точно, не смени курс заманчивый курс. Впрочем, сейчас он меня уже не тянул, теперь тянуло просто крушить и рвать всё в округе, Страж бы позавидовал такому настроению.
- Конечно, на покой пора, не находишь? - сведя долгий взор с белой незнакомки обратно на Огонька, вдруг огрызнулась я. - Как раз пробный уход устраивала. Ничего так, может сработать, - грубая усмешка. Ладно, это хотя бы походило на шутку, уже не столь всё плохо, да и алые блики, что как живые пульсировали в очах, так и не могли занять всю радужку, и свечение меж пластин мерцало то синим, то голубым, то золотым, мягко, плавным, но не вливалось в алый оттенок. Лису должно было быть известным, что это значит - пока я никого убивать не буду и всё еще держу себя в лапах.
Ключевым словом было "пока". Пока братец, в конец потерявший голову от своих игр, не подошел ближе и не сжал свои челюсти, быстро, резко, пользуясь моей апатией и нежеланием что-либо делать. За секунду до, а то и меньше, сей момент проскользнул в сознании, но я горела таким нежеланием что-либо делать, что не придала столь бредовой картинке никакого внимания. И зря, как оказалось! Хотя, возможно зря для Лиса.
Я мотнула головой быстрее вверх, чем могло ожидаться от такого немаленького существа, выдавая гневливый рык. Опасно переливающийся свет под пластинами на груди и по бокам полностью метнулся к золотому, но ладно это. Вместе с рыком из пасти вырвался поток пламени, что ринулся в сторону Духа. Благо, что не шибко широкий и не затяжной, скорее небольшой залп на выдох и на эмоциях, нежели реальная попытка испепелить родного (нет) братца. У того был буквально миг, дабы увернуться, но он успевал, это тоже ехидно подметило виденье будущего. Правда, если бы Лис вдруг сам возжелал покончить с пребыванием в этом Мире... Ну, у него была такая возможность.
Крылья раскрылись, выдавая и без того ненужную тень в такую то погоду, подрагивая, как и хвост, а когти впились в землю. Ну, когти в землю, глаза на брата... Один взмах - и я буду уже не то, что на лапах, я буду уже гонять эту разноцветную шерстку по всем горам, что встретятся ему на пути и никакие Топи и Двери ему не помогут.
Наверное, для знакомства с незнакомыми мордами я предстала не в самом лучшем свете, но... когда меня это волновало.
Если Лис хотел отвлечь меня от не самых позитивных мыслей, у него определенно удалось. Только вывел он их на более насильственные и злобные. С тех пор, как общий брат наш (и не только брат) исчез, я всё чаще и проще впадала в столь не миролюбивые состояния.
- А ну иди сюда! - выпалила я, раскрывая пасть.