Домой, так домой. Ладно.
Лис за спиной распластался окончательно, уткнувшись ему в спину носом. Элан только тихонько и медленно выдохнул, подавив желание повести плечами и стряхнуть чужое прикосновение. Он не особо-то и любил таких прикосновений, особенно неожиданных — наемничьи рефлексы мгновенно рвались среагировать, восприниматься за опасность.  Хотя, этот мальчишка...
Какая из него опасность, собственно.
Разве только для психики.
Отцовской в первую очередь.

Пока Лис ползал по пентхаусу туда-сюда, Винче сверился с расписанием — на сегодня больше ничего не намечалось, великолепно; без малейшего зазрения совести занял ближайшую к выходу ванную (вещичек ничьих там не было, значит, свободно) и выбрался на совмещенную с гостиной кухню, натянув чистую футболку. Лис обнаружился там же, обложившийся учебниками и тетрадями с различными... Элан скосил глаза, умными заголовками. Экономика, управление, менеджмент, планирование...
Мда, не так-то просто вести весь этот бизнес. Это не вам крутиться в мягком кожаном кресле, гоняя то и дело симпатичную секретаршу за кофе.
— Не особо, — справедливости ради, можно было бы заказать что-то из ресторана внизу, но не особенно-то и хотелось. Пока ждал рыжего из цепких лап Вольфа-старшего — уже поел. — Но от бутерброда не откажусь.
А еще хотелось холодного светлого, с фисташками.
Надо будет чуть погодя проверить холодильник, вдруг свеженькие бутылочки тоже заботливо подкладывают.

Как ни странно, после бутерброда есть все-таки захотелось. Или не есть, а... вернувшись мыслями к пиву, Элан вспомнил, что, вообще-то, интересных бутылок в баре содержалось много. Отдегустировать за сегодня все точно не сумеет. Но начинать с чего-то нужно, верно ведь?
Тем более что некоторые вопросы Лиса, как оказалось, запить было просто необходимо.
Вот и что говорить ему относительно своего предыдущего места работы?
Уж точно не правду. Рассказывать Кеннеру-младшему про свое криминальное прошлое точно не стоило, и даже не потому, что Винче вознамерился начать все с условного и весьма насмешливо выглядящего нуля. Скорее... да потому, что о таком в приличном обществе не рассказывают, тем более в первый день работы телохранителем.
Так, что там было в биографии у настоящего Сальваторе?
Выучил ее Винче неплохо, но если бы рыжему вдруг взбрела в голову мысль вдаться в детали...
— Тоже в охране. Пришлось уйти из-за новой жены хозяина... точнее, из-за его внезапно проснувшейся ревности.
По счастью, мысль вдаться в детали рыжему в голову не взбрела. Очевидно, для этого тот был слишком поглощен своим обширным домашним заданием. Интересно, у него вообще время на отдых остается, или как?
Пожалуй, не так-то и удивительно, что он не больно-то и стремится быть примерным сыном.
Воспользовавшись тем, что Лис снова ушел в свои книжки, Элан прогулялся до бара и плеснул себе на вид крайне дорогого и вообще коллекционного виски. В том, что этот денек следовало запить (а вместе с тем и отметить), он был уже абсолютно уверен.
Распробовать, правда, не дали. Отвечать на заданный вопрос через все огромное помещение было как-то не с руки, и Винче потащился на кухню вместе со стаканом. Который даже не потрудился спрятать от чужих глаз, равно как и делать вид, что туда налит какой-нибудь безобидный яблочный сок.
— Да. Большая маневренность. Большая скорость в городе...
Нести какую-нибудь пафосную чушь про свободу и ветер в лицо он не собирался, хотя мысль такая мелькнула.
— Да просто нравится, и все. В машине лучше сидеть разве что в дождь или в снег, когда и на улицу-то вылезать не особо хочется.
Долго крутить стакан в руках он не стал, отпил, на сей раз не торопясь. Довольно сощурился и вздохнул, усевшись напротив рыжего.
В целом, хотелось еще, но меру тоже надо было бы знать.

На прозвучавший ответ рыжий только кивнул; создавалось впечатление, что сказанное все не особо-то его и интересовало... или же он просто отвлекся на стакан в руке телохранителя. Н-да, надо полагать, прежняя охрана Кенера-младшего подобного себе не позволяла. Но, впрочем, все когда-то случается в первый раз, и...
Прямого вопроса Элан, впрочем, все-таки не ожидал.
— Виски.
Рассказывать, какой именно виски, чем он отличается от всех прочих, и расписывать букет явно не имело никакого смысла. Тем более что Лис решил добить его второй своей репликой, от которой Винче пришлось мужественно удерживать во рту как раз набранный глоток. Даже не от смеха, скорее от неожиданности.
Он-то предполагал, что подопечный уже что только не попробовал. Исключительно в пику батюшке. Хотя, кажется, явись рыжая бестия в кабинет Вольфа едва стоящей на ногах, его бы давно уже аннигилировали. Без малейшего следа.
— Ну, если ты настаиваешь...
Отказываться смысла не было. Если мальчишке взбрело в голову напиться — он все равно это сделает; а так сделает хотя бы под присмотром и в относительной безопасности. Пару бутылок минералки, впрочем, под рукой иметь все же стоило бы, равно как и пачку абсорбентов.
Он пружинисто поднялся, пройдясь вслед за направившимся к бару Лисом. Тот созерцал содержимое с интересом первооткрывателя, держа бокал наготове. Что бы такого ему предложить, чтобы не свалить нетренированный организм сразу же и надолго, потом ведь все равно еще перед нанимателем отчитываться...
— Первое правило, которое тебе наверняка знакомо — не понижать градус, поэтому если ты настроен на продолжительную пьянку и попробовать как можно больше, крепкое мы исключаем сразу.
Возможно, вести такие разговоры с остатками виски в руке было не слишком-то и разумно... но не стоит забывать о том, что напиваться он сам и не собирался. Так, немного компенсировать себе нервный день и передохнуть, не более того.
— Вина ассортимент скудноватый, но в целом... — в целом выбрать есть из чего, сгодится. Бутылки, конечно, явно не из тех, за которые бьются коллекционеру, но весьма и весьма неплохие. — Вообще, какие у тебя вкусовые предпочтения?

— Сразу, то есть для начала. А там... а там как пойдет.
Сомнительно, конечно, что Лис продержится до момента, когда к этому крепкому появится достаточно значимый повод перейти. Но и сразу отказывать не стоит. Вдруг именно этим и заинтересуется, услышав побольше?
Да, вот на что Элан не рассчитывал, устраиваясь на эту работу, так это на то, что придется заниматься алкогольным просвещением...
— Напиться вообще можно со всего, что содержит градус, при должном желании. Разве только с кефира не получится.
Хотя, если его перегнать, то, возможно...
О своем опыте употребления различной бормотухи, выгнанной из чего попало, Винче рассказывать не стал, хотя мысль мимолетно мелькнула. Нечего травмировать психику подопечного, парнишке и так не особенно-то легко приходится. Пусть для начала с приличным алкоголем познакомится, с которым не будешь играть в русскую рулетку "похмелье-ослепнешь нахер".
Сладкое, значит... Элан хмыкнул, показывая, что принял запрос к сведению, принялся изучать имеющиеся бутылки. На сей раз целенаправленно, а не на предмет "что тут вообще есть". Вот это должно подойти, да и вот это тоже...
Вопрос вынудил отвлечься, моргнуть, перебирая затверженную чужую биографию. О том, какой была чужая супруга, Винче не имел особого представления, уклончиво соскочить тоже возможным не представлялось, так что оставалось врать внаглую. Не думая, впрочем, при этом, что вранье больно уж отличается от правды.
— Да, все как в дурном романе. И что самое смешное, ни она на меня не смотрела, ни я на нее.
Подходящую бутылку он наконец нашел. Вытащить не успел: ощутил чужие ручки, полезшие под пиджак к кобуре...
Оба запястья Кенера-младшего в итоге оказались надежно зафиксированы, а он сам — в весьма неудобной позе. Ни взад, ни вперед.
— Можно было просто попросить.
А не лезть куда не надо ловкими ручками, которые могли и свернуть. Абсолютно не со зла, исключительно на рефлексах.
— Нравится оружие?

Пытаться высвободиться рыжий не стал; хотя Элан отпустил бы его по первому, даже не особо уверенному, рывку. Напротив, уткнулся носом в спину и расслабился, как будто обнимал не человека, которого всего один день знает, а... ну, родного брата. Или большую мягкую подушку в виде кота или с изображением какого-нибудь , как сейчас модно.
Так что ручки Винче отпустил сам, сознавая, что повторной попытки протянуть их к оружию Лис вряд ли предпримет. Ну а если предпримет, то в точно таком же аккуратном захвате и окажется. Снова.
— Ты во всем ищешь интерес?
Спросил он беззлобно и абсолютно не имея цели поддеть или еще как-то высказать пренебрежение к подобному образу мыслей. Он и сам в молодости совершал кучу всяких неблаговидных и донельзя опасных поступков только потому, что ему было... любопытно. Хотелось проверить границы, до которых он сумеет дотянуться, рамки, в которых может сделать все желаемое, проверить свои силы и силы этого мира.
Ничем особо хорошим это по итогу не кончилось, правда, но он и не был обеспеченным ребенком не менее обеспеченного родителя, который в случае опасности мог бы рассчитывать на помощь. Телохранителя, связей отца... да мало ли, собственно, способов?
Чем-то плохим Винче это не считал, скорее напротив, в его глазах это было конкурентным преимуществом. Причем весьма и весьма серьезным.
Пользуясь тем, что его собственные руки тоже оказались свободны, он наконец взял ту бутылку вина, которую приглядел, и пока что прикрыл бар. Во избежание, так сказать, лишних соблазнов. Вот через часочек..
— Предлагаю начать с этого, — так, где тут вообще стоят бокалы? Ага, а вот и они. — Все по твоему запросу.
Если окажется недостаточно сладким, то можно и сахару сыпануть, наверное. Они оба не утонченные ценители, и уж тем более не сомелье, от подобного святотатства в ужас не придут. Скорее — воспримут, как достойный повод посмеяться.
Тянуть Элан не стал, с выражением лица и ловкостью опытного фокусника откупорил. Вспомнив, что вроде как перед употреблением надо дать вину продышаться, подождал с полминуты и, мысленно махнув рукой на эти церемонии, разлил. Один бокал оставил себе, второй протянул Кеннеру-младшему.
Кобуру он снимать не стал, хотя рука изначально все-таки потянулась. Задумался. Сказанные незадолго "до" Лисом слова наводили на одну мысль, раз уж хоть немного, но оружие ему все-таки интересно... но, покрутив ее в голове, Винче решил, что лучше все-таки сегодня не рисковать. Мало ли, как на парнишку вообще подействует алкоголь.
А попозже он все равно его куда-нибудь вывезет пострелять по баночкам. Ощущения не те, что в тире, свободы побольше, да и если место выбрать поинтереснее, вроде какого-нибудь недостроя или пустыря...
— Ну, за что первый тост?

За тем, как мальчишка принюхивается к содержимому бокала, Элан наблюдал, не удержавшись от мимолетной улыбки, осевшей  в уголках губ. Сам он, разумеется, алкоголь распробовал при совершенно иных обстоятельствах, улица диктовала свои законы и имела свои традиции. Жутчайшая, невесть где раздобытая, "паленка", была для маленьких зверенышей атрибутом силы и взрослости... и элементом, привносившим в жизнь азарта, чего уж говорить. Не вылезли глаза после употребления — красава и везунчик, уважение обеспечено!
Хоть и ровным счетом до того момента, пока удача все-таки тебе не изменит.
— За знакомство.
Тянуть и чокаться он не стал, только по примеру рыжего приподнял бокал и отпил, не торопясь расправляться с бокалом сразу. Вкус почувствовать все-таки хотелось, не пресловутую бормотуху пьет, а дорогой алкоголь. Сладкое Винче, конечно, особо не любил, отдавая предпочтение более терпким винам, но было... вполне неплохо. Лис же определенно держался другого мнения, поскольку поморщился и опрокинул бокал в себя залпом. Это он зря, конечно; в неподготовленный организм алкоголь стоило вливать потихонечку. Или как минимум чем-нибудь заесть...
Разделавшись со своим бокалом и поставив его, Элан завернул круг по помещению и, отыскав отчего-то только одинокий апельсин, решил на нем и остановиться. Подопечный тем временем уже разлил по второму кругу; и почти сразу же после — опять принялся вытягивать из телохранителя него подробности чужой жизни. Ну, такого стоило ожидать. И на сей раз Элан отчего-то ощущал себя чуть более подготовленным, потому что по счастливой случайности нужные сведения в памяти как раз и воскресил.
— Сразу после армии пошел и устроился в охранную контору. Поначалу магазины пришлось сторожить... а через пару лет, по итогам, наметилась специализация и руководство оплатило повышение квалификации. После чего, собственно, в личную охрану и перешел.
Второй бокал Лис все-таки дотянул аккуратно. А затем — вдруг сорвался, чтобы через пару минут заявиться с пистолетом в руках. Элан только заинтересованно хмыкнул и, повторив манипуляции рыжего, протянул пистолет рукоятью вперед.
— Развлекайся.
А машинка у Кеннера-младшего была неплохая. Не какая-то передовая разработка, как можно было бы ожидать от сына крупного оружейного бизнесмена. Но небольшая и надежная, самое то для скрытного ношения. Самому Элану в свое время даже удалось пару раз из такой пострелять — не подвело, иначе бы он и не сидел тут сейчас, пожалуй...
Апельсин, что порадовало, оказался свежим. Наливать себе по третьему бокалу пока что не тянуло, и Винче, дожевывая дольку, предложил:
— Есть здесь какое-то местечко, где можно опробовать?
Все же, была не была. Пока они еще более-менее трезвые, можно. Мало ли, вдруг у Лиса есть где-нибудь укромный уголок, подходящий для этой нехитрой цели.

Под "Алексеем" рыжий наверняка имел в виду своего старшего брата. От том Элан знал немного. То, что тот есть, не принимает особого участия в управлении семейным бизнесом, а вместо того обретается где-то в горячих точках. Видимо, вытащить старшего и заставить заниматься менеджментом и прочей бухгалтерией было задачей еще более сложной, чем заставить Лиса вести себя как послушная лапушка.
Иначе бы Вольф вряд ли взялся за это занятие, которое даже со стороны казалось... практически безнадежным, коль уж совсем честно.
Вопрос о дне недели тоже заставил покоситься на свой электронный браслет. Кивнуть, понимая, что в подтверждении Кеннер-младший явно не нуждается, но...
— Полюбовно — это значит, исключительно для очистки совести?
Прочие варианты, услужливо прыгнувшие в голову от подобной формулировки, Винче тщательно из этой самой головы вытряс. Чего уж тут, психика уличного наемника имела... свои издержки.
Что все-таки задумал Лис, ему было интересно. Поэтому лишних вопросов Элан задавать не стал, сочтя, что все нужное ему пояснят. Не пояснят — сам сориентируется, не маленький. Лет уж как...
Пистолеты возвращаются к владельцам (свой в кобуру "Роберт" убрал с некоторым облегчением, привычка); в сгибе локтя устраивается еще пара винных бутылок (Кеннер там что-то цапнул, конечно, но лучше больше, чем меньше, да и на мишени пригодится, коль уж чего); а парочка направляется к ведущему на крышу служебному выходу. Который в свою очередь к карточке Лиса относится весьма благосклонно, позволяя обоим беспрепятственно выйти на узкую лестницу.
Да уж, рыжий действительно умел договариваться.
— Домашку делаешь, чтобы не отвлекали?
Ночной воздух здесь, наверху, был приятно прохладным. Так и тянуло вдохнуть поглубже, стряхивая память о подпекающем дневном солнце. Неплохое местечко, тихое и уютное. Хотя зимой или поздней осенью тут не больно-то и посидишь, не дадут любящие дуть по самому верху стылые ветра.
Интересно, конечно, почему крышу здесь не превратили в полноценное место отдыха — понаставить диванов, кадок с растениями, и пожалуйста, отдыхайте на здоровье, гости дорогие. Не были уверены в том, что должным образом смогут обеспечить безопасность? А ведь даже в пентхаусе Кеннера не было напрашивающейся ко всему великолепию огромной лоджии, так, небольшой уголочек, в котором со всеми удобствами не разложишься...
Впрочем, и хорошо, что не превратили. Можно было на какое-то время забыть о том, что на самом деле находишься в дорогущем отеле, а не на крыше самой обыкновенной многоэтажки. У основания которой расстилается на все четыре стороны город, пестрящий разноцветными огнями.
Забраться на самый край не давало ограждение, поэтому Винче уселся на парапет полубоком, составив бутылки рядом. Можно было, конечно, забраться еще повыше, куда вела шаткая пожарная лестница, но смысла особого вроде бы не было. Вид и отсюда великолепный, да и места там определенно меньше.
— Часто сюда поднимаешься?
А бокалы-то они и не прихватили. Ну да ладно, можно и из горла, не впервые.

Слушая рассуждения рыжего, Элан только беззлобно фыркнул, тряханув головой. Более ожидаемыми они были бы... из уст какого-нибудь околоуличного мальчишки, а вовсе не отпрыска богатых родителей, вольного делать все, чего только ему в этой жизни захочется. А Лис не только восторга от такого не выказывает, но еще и явно намерен из цепких рук Вольфа вывернуться, послав и семейный бизнес, и образование, по всем известному непечатному адресу.
Интересно, чем он планирует жить после такого вот фортеля?
Пожалуй, ничем. Люди в возрасте Кеннера-младшего вообще редко задумываются о последствиях и том, что будет через пару-тройку лет.
— Главное, чтобы он не решил тянуть тебя из последних сил, — а деньги на это у Вольфа точно имеются. — Хотя, зависит от того, что именно ему от тебя нужно. Диплом или знания.
В последнем случае потуги Кеннера-старшего можно считать заведомо бесполезными. Впихнуть в чужую голову то, что не только упихиваться не желает, но и выскакивает назад тут же — нереально абсолютно. Разве что прямиком в мозг нужные знания вшивать с установкой на файлы защиты от удаления. И то вопрос, будет ли это использоваться, а не лежать себе тихо-мирно где-то в недрах памяти.
Лис идиотом совсем не выглядел, а следовательно, можно было предположить, что обучение он саботирует сознательно. Что же, за этим противостоянием определенно стоило понаблюдать. Возможно, даже сделать парочку ставок.
Желанию рыжего нарисовать мишени Винче препятствовать не стал: пусть, так даже побольше интереса будет, не просто "попал-не попал", а еще и очками выбитыми померяться. А вот на чужую запасливость одобрительно кивнул. Да уж, похоже, Лис действительно превратил всю крышу в свое большое логово. Интересно, если поискать. что еще обнаружится в маленьких тайничках, распиханных то там, то сям? Раз бывает он здесь нечасто, то и вряд ли ему хочется бегать всякий раз туда-сюда, таская все нужное. Сегодня захотелось порисовать акварелью, завтра маркерами, послезавтра — сделать несколько фотографий с длинной выдержкой... нет уж, такое определенно должно болтаться где-то под рукой.
Хотя —  будь вот тут в чем-то уверен с этим непредсказуемым созданием.
— У меня свободного времени тоже немного, — не рассказывать же рыжему про то, как в перерывах между заказами либо пьянствовал, либо находил очередных проблем на свой многострадальный зад, либо играл в "шашечки" с машинами на своем мотоцикле. Либо еще чего-то. Жизнь яркая, но грозящая стать короткой. — Поэтому выбор я чаще всего делаю в пользу сна. Ну или трачу это время на комп и игры. Не шутеры, шутера и в жизни хватает.
Технически, он не соврал, такая деятельность в былом времяпровождении тоже присутствовала. Элан сощурился, оценив удаленность и расположение импровизированных мишеней, кивнул. Щедро отхлебнул из горла и потянулся за оружием, небрежно подкинув пистолет в руке. Патронов на все должно хватить, была у него еще и запасная обойма...
— Первый выстрел твой.

Проблема отцов и детей... классика, века идут, ничего не меняется. Родитель пытается впихнуть дело всей своей жизни отпрыску, отпрыск всеми силами брыкается и желает посвятить себя... не суть важно, чему-то другому. Будь то плетение макраме или помощь голодным обезьянкам в Центральной Африке. Единственное, чего Элан в этом всем не понимал — почему бы Вольфу не взяться за кого-то еще из своих детей. У него их ведь вроде бы трое? На крайний случай, всегда можно устроить конкурс и вписать в завещание того потомка, который покажет себя наилучшим образом.
Но что поделать, у каждого свой подход.
Да и наблюдать так становится поинтереснее, не знаешь, чего именно ожидать за следующим поворотом сюжета.
На заданный встречно вопрос Винче отвечать не торопился. Сощурился, проанализировав итог выстрела рыжего — уже повело от винишка или особого старания не прикладывал? Держит оружие не как полный дилетант, так что вероятность того, что пистолет с самого появления его у Лиса тихо-мирно лежал в сейфе, можно отбросить.
А в целом, какая разница, они тут не зачет сдают.
Еще раз бросив взгляд на импровизированную мишень, Элан вскинул пистолет и не задумываясь нажал на спуск. Практически не целиться он привык; да и убойная точность в его работе никогда и не требовалось. Попал-таки в ногу? Молодец, матерящийся противник за тобой следом не побежит. Не промахнулся мимо головы? Считай, уложил цель должны образом, деньги получишь (случаи, когда хирурги вытаскивали-таки пулю из чужой черепушки, Винче в расчет не брал по причине их исключительной редкости). А выцеливать очки на мишени... пусть этим биатлонисты занимаются, или те позеры, которым непременно надо всадить пулю жертве в глазницу, как эдакую авторскую подпись.
Восьмерка, ближе к девяти. Могло быть и лучше, но и — черт бы с ним. Элан только пожал плечами и отхлебнул еще, возвращаясь мыслью к заданному вопросу о шутере. Что там у нас было в биографии господина Сальваторе...
Данные подгружены, начинается внешняя трансляция.
— Был один парень, недолго. Мелкий бизнесмен, а гонору, как у крупного. В итоге связался с криминалом, прилично им задолжал... в полицию идти, понятное дело, с таким было не с руки, его первым бы закрыли. Попыток пять его грохнуть на моей памяти было точно, причем разной степени изобретательности.
Последняя увенчалась успехом, и Сальваторе здорово повезло, что тогда была не его смена. На допросы, конечно, затаскали, но далеко не так, как могли бы.
— Одним из эпизодов была "стрелка". Классическая, как в плохом кино, — подобное и ему самому доводилось наблюдать, так что технически Винче даже и не врал. — Вот там самый настоящий шутер был. Минут десять, пока полиция не сориентировалась.